La segunda cita del Campeonato de España de Rallies de Tierra ha tenido como protagonistas a la lluvia, el barro, y un Xevi Pons que ha mantenido un ritmo inalcanzable para sus rivales, y sin cometer ningún tipo de error durante todo el fin de semana. El Rallye de Tierra Ciudad de Pozoblanco estrenaba formato, con un primer tramo cronometrado celebrado en la jornada del viernes.
Precisamente, este primer tramo del viernes era el único que se disputaba sobre seco, y ya en este primer tramo Xevi Pons marcaba el terreno consiguiendo el mejor crono. A 3,7 segundos se quedaba Josep Basols, que encabezaba un interesante grupo perseguidor formado por José Luís Peláez, Alex Villanueva, Cristobal García, Luís Climent, Willy Villanueva, Saku Vierimaa, y Javier Pardo, todos en un pañuelo de menos de 7 segundos.
El cielo descarga sobre Pozoblanco
Tras realizar una ceremonia de salida que, para muchos equipos, resultaba difícil de comprender, debido a que se realizaba después del primer tramo cronometrado, los coches se quedaban descansando en el parque cerrado durante la noche. A lo largo de la madrugada, las nubes que habían ido llegando a Córdoba durante la tarde anterior, comenzaban a descargar una lluvia que continuaba durante la mañana, dejando los tramos muy delicados.
Con estas condiciones arrancaba la segunda etapa del Rallye de Tierra Ciudad de Pozoblanco, con un nuevo scratch de Xevi Pons, que aventajaba en 4,5 segundos a José Luís Peláez, y en 7,5 a Alex Villanueva, con lo que se afianzaba en el liderato. El finlandés Saku Vierimaa se situaba cuarto, tanto en el tramo, como en la general, cerrando el primer grupo perseguidor. Cristobal García cedía ya 19,3 segundos en este primer tramo del sábado, mientras que Luís Climent se dejaba 24,5 segundos. Por su parte, Josep Basols hacía un trompo en este primer tramo de la jornada, cediendo 27,2 segundos.
Si Xevi Pons dejaba escapar en Lorca el primer scratch de la temporada, el piloto catalán hacía lo propio en el segundo tramo del sábado, en el que Alex Villanueva era el más rápido, superando al líder de la prueba por 6 décimas de segundo. El de Boyacá superaba así a José Luís Peláez en la general, y es que el madrileño se dejaba 15,7 segundos. También recortaba diferencias Saku Vierimaa, que se quedaba a 13,9 segundos del mejor crono en este tramo, y a solo 6 segundos del tercer puesto de Peláez en la general. En el quinto lugar, Luís Climent se defendía como podía de los envites de Josep Basols. El del MRW Rallye Team sufría un pinchazo, pero, a pesar de todo, se quedaba a solo medio segundo del valenciano en el rallye.
La segunda pasada por los tramos de la mañana iba a ser el escenario del golpe definitivo de Xevi Pons. El catalán imponía su Peugeot 208 T16 R5 en los dos tramos, y aumentaba su ventaja sobre Alex Villanueva en 19,6 segundos en el total del segundo bucle. Con esto, la ventaja de Pons al frente de la general se iba hasta los 31 segundos, siendo Villanueva el único piloto capaz de seguir el ritmo. Por su parte, José Luís Peláez apostaba todo a una arriesgada monta de neumáticos demasiado duros para el estado del terreno (continuaba lloviendo, aunque con menos intensidad), lo que le hacía ceder más de un minuto en el computo de los dos tramos. Saku Vierimaa aprovechaba este error de Peláez para situarse tercero de la general, aunque el verdadero protagonista del bucle sería Javier Pardo que, en su primera participación con el Suzuki Swift R+ sobre tierra, se situaba cuarto, a solo 9 segundos del podio.
Se llegaba así a la asistencia de mediodía, con Xevi Pons y Diego Sanjuán como líderes de la prueba, con 31,5 segundos de ventaja con respecto a Alex Villanueva y Óscar Sánchez, y 1:27,7 sobre Saku Vierimaa y Duncan Mcniven. Cuartos marchaban Javier Pardo y Adrián Pérez, a 1:37,6, mientras que la quinta posición era para Josep Basols y Xavi Amigo a 1:38,7, seguidos de José Luís Peláez y Rodolfo del Barrio, que eran sextos a 1:40,9. Luís Climent y Ricardo Ranero ocupaban la séptima posición, a 2:17, seguidos de Jan Solans y Mauro Barreiro, que era octavos a 2:31, mientras que Aritz Iriondo y Joseba Sánchez eran novenos a 2:55,3, y completaban el top ten Willy Villanueva y Borja Aguado, a 3:07,2.
Menos lluvia, pero mucho barro
Llegábamos así a los tramos de la tarde, en los que la lluvia dejaba de caer de forma constante, para caer algunos chubascos dispersos. El primero de los tramos sería la segunda pasada por la especial que se disputaba el viernes, donde Xevi Pons continuaba con su ritmo demoledor, marcando el mejor crono, con 8,9 segundos de ventaja sobre Alex Villanueva, que sufría un pinchazo, y 10,1 segundos sobre José Luís Peláez, que volvía a montar un compuesto blando. Este crono servía para que Peláez escalase hasta la cuarta plaza de la general, a solo 10 segundos de Saku Vierimaa, que en este primer tramo de la tarde solo podía ser quinto a 13,3 segundos. También cedía terreno Javier Pardo, que caía a la quinta plaza, a solo 3,2 segundos de Peláez. Peor suerte tenía Josep Basols, que sufría un pinchazo, y debía parar a cambiar el neumático, con lo que perdía siete minutos y medio, y con ellos cualquier posibilidad de luchar por los primeros puestos.
La primera pasada por el tramo D, el mas largo de la prueba con sus 15,19 kilómetros, sería además el TC Plus. Xevi Pons no iba a dejar escapar los tres puntos que había en juego, marcando el mejor crono, con 6,6 segundos sobre José Luís Peláez, que se llevaba dos puntos, y 14,1 sobre Javier Pardo, que lograba el punto restante. La sorpresa la daba Alex Villanueva, que sufría un toque en el que desllantaba una rueda, perdiendo casi nueve minutos en el lance. Esto permitía a Peláez subir a la segunda plaza de la general, ya que Saku Vierimaa se dejaba 20,6 segundos en este tramo, aunque el finlandés se mantenía tercero, con Pardo a 6,6 segundos. Por detrás, Luís Climent escalaba posiciones hasta la quinta plaza, aunque por el camino, su caja de cambios comenzaba a fallar, quedando sin segunda velocidad. También remontaba Willy Villanueva, que ahora era séptimo, muy cerca de la sexta plaza que ocupaba Jan Solans.
Nadar y guardar la ropa en el último bucle
Quedaban por delante menos de 20 kilómetros cronometrados, y con cerca de dos minutos de ventaja al frente de la general, Xevi Pons y Diego Sanjuán bajaban sensiblemente el ritmo. Esto dejaba vía libre para que Javier Pardo marcase el primer scratch del Suzuki Swift R+ en el nacional de tierra. José Luís Peláez no estaba dispuesto a perder el segundo puesto, y seguía al piloto oficial de Suzuki a 3,2 segundos. Eduard Pons era tercero en este tramo a 14,1 segundos, mientras que el líder de la prueba se conformaba con ser cuarto, a 19,8 segundos, empeorando incluso su crono de la pasada anterior.
Pero si por algo se caracterizaba este penúltimo tramo de la prueba, era por los abandonos. Hasta siete equipos dejaban la prueba en este tramo, destacando los abandonos de Alex Villanueva, tras su toque en la pasada anterior, y el de Saku Vierimaa, que sufría problemas mecánicos en su Citroën DS3 R5. El abandono del piloto finlandés facilitaba la entrada de Javier Pardo en el podio, aunque lo cierto es que el ritmo del piloto gallego le hubiera permitido superar al finlandés igualmente. También tendría problemas Luís Climent, que atacaba, tratando de mantener su quinta posición tras perder la segunda velocidad, y terminaba por tocar una piedra. Ese toque provocaba un pinchazo del piloto valenciano, que debía parar a cambiar el neumático, con lo que perdía mucho tiempo.
Los cuatro kilómetros del último tramo se convertían en un mero trámite, en el que Xevi Pons conseguía el mejor crono, con Javier Pardo tratando de dar caza a José Luís Peláez en segundo y tercer lugar. Peláez tan solo cedía 1 décima de segundo con respecto a Pardo, por lo que el madrileño lograba mantener el segundo puesto, y el gallego debía conformarse con el tercero. El más beneficiado por los abandonos del tramo anterior sería Willy Villanueva, que escalaba hasta la cuarta plaza, tras superar en esta última especial a un sorprendente Jan Solans, que finalizaba la prueba en quinta posición.
La clasificación final de esta sexta edición del Rallye de Tierra Ciudad de Pozoblanco quedaba con Xevi Pons y Diego Sanjuán como vencedores de la prueba, seguidos de José Luís Peláez y Rodolfo del Barrio a 1:42,4, en segunda posición, y de Javier Pardo y Adrián Pérez en la tercera plaza a 1:49,8. La cuarta posición era para Willy Villanueva y Borja Aguado, a 3:40,1, mientras que quintos finalizaban Jan Solans y Mauro Barreiro a 3:45,4. La sexta plaza era para Eduard Pons y Dani Muntadas, a 4:13,5, seguidos de Eduard Fores y David Uson a 5:13,1. Octavos finalizaban los vencedores de la Mitsubishi EVO Cup, Juan Carlos Quintana y Eduardo González, a 5:22,6, seguidos de Sergi Francoli y María Salvo a 6:09,2, y Rodolfo Suárez junto a Samuel Bermúdez, que completaban el top ten, y conseguían la victoria en el Grupo N, finalizando a 6:41,6 del vencedor de la prueba.
Solans se revindica en Dos Ruedas Motrices y la Beca Júnior R2
Después de sufrir innumerables problemas en la cita inaugural de Lorca, donde, a pesar de todo, lograba vencer en la Beca Júnior R2, Jan Solans llegaba a Pozoblanco con el claro objetivo de conseguir una victoria. El piloto catalán no daba ni un respiro a sus rivales, y ya era el más rápido en el tramo cronometrado del viernes, con Aritz Iriondo y Josep Bassas siguiéndole de cerca. Solans continuaba mandando en los primeros compases del sábado, con Bassas superando a Iriondo en la lucha por el segundo puesto de Dos Ruedas Motrices. Sergi Francoli trataba de meterse en la lucha por los puestos de honor, y conseguía unos grandes cronos en los dos primeros tramos, pero en el tercero, un problema con el dispositivo para desempañar el parabrisas le hacía perder algo más de un minuto.
La segunda pasada por los tramos de la mañana iba a repartirse entre Jan Solans, y Aritz Iriondo. Solans marcaba el mejor crono en el primer tramo del bucle, mientras que Iriondo hacía lo propio en el segundo. Además, Sergi Francoli trataba de remontar posiciones, siendo más rápido que Solans en el último tramo de la mañana, aunque con el tiempo perdido en el primer bucle del sábado, el catalán tan solo podía ser cuarto en Dos Ruedas Motrices, aunque se situaba segundo de la Beca Júnior R2. La tercera plaza en el apartado de Dos Ruedas Motrices era para David Nafría que, gracias a un ritmo muy regular, y sin cometer errores, estaba 10 segundos por delante de Francoli, y 17 por delante de Manuel Gómez Manzanilla, que era quinto. Peor suerte tenía Josep Bassas, que debía abandonar al romper un palier.
Se llegaba así a los tramos de la tarde, que arrancaban con Jan Solans marcando el mejor crono. El siguiente tramo era el TC Plus, y, aunque todos esperábamos que Solans luchase por el punto que había en juego, Sergi Francoli nos sorprendía marcando el mejor crono en este tramo. Solans se mantenía al frente de las Dos Ruedas Motrices, y de la Beca Júnior R2, con Aritz Iriondo segundo en Dos Ruedas Motrices, y Francoli haciendo lo propio entre los jóvenes de la Beca. Además, Francoli superaba en el apartado de Dos Ruedas Motrices a David Nafría, que en este bucle no encontraba el ritmo, y veía como Manuel Gómez Manzanilla también recortaba distancias.
Todo parecía indicar que los puestos del podio estaban ya decididos, pero el Rallye de Pozoblanco aún nos tenía reservada una sorpresa más. Durante la disputa del penúltimo tramo, en el que Jan Solans era el más rápido, las alarmas saltaban en el coche de Aritz Iriondo, con problemas de temperatura. El vasco debía bajar el ritmo sensiblemente, tanto que Sergi Francoli le superaba en el apartado de Dos Ruedas Motrices, pasando a ser segundo. Iriondo trataba de alcanzar la meta, pero sus problemas le impedían continuar en carrera, con tan solo 4 kilómetros cronometrados por disputarse. Esto dejaba en bandeja el tercer escalón del podio a David Nafría. Tampoco tenía suerte Manuel Gómez Manzanilla, que debía retirarse con problemas mecánicos, dejando la cuarta plaza para José María Reyes, que completaba también el podio de la Beca Júnior R2.
Copa Kobe Motor
En la Copa Kobe Motor, el líder, Kevin Guerra, arrancaba la prueba con muchos problemas, tras dejarse casi dos minutos en el primer tramo. Esto dejaba el camino libre para que José Carlos Mulero, Francisco Montes y Álvaro Vela comenzasen en el tramo del viernes su particular lucha por la victoria. Ya en la jornada del sábado, Montes marcaba un ritmo muy alto desde los primeros compases, siendo el mejor en los tres primeros tramos del día. Vela se situaba segundo, recortando diferencias en el último tramo de la mañana, donde Montes se dejaba gran parte de la ventaja que había conseguido durante la mañana. Mulero era tercero en discordia a lo largo de la mañana, pero en el último tramo antes de la asistencia de mediodía, Antonio Acosta le superaba, viéndose relegado a la cuarta plaza.
Por la tarde, José Carlos Mulero arrancaba siendo el más rápido, pero en el tramo largo, Francisco Montes daba un golpe sobre la mesa, endosando a sus principales rivales más de 17 segundos. Álvaro Vela se mantenía en segunda posición, con Mulero recuperando la tercera plaza tras superar a Antonio Acosta. En el último bucle, todos se dedicaban a vigilar a sus rivales, sin que cambiasen demasiado las diferencias, con lo que Montes conseguía la victoria, seguido de Vela y Mulero, que completaban el podio.
