La emoción ha llegado este fin de semana al Campeonato de España de Rallies de Tierra. Hemos visto la prueba con más equipos peleando por la victoria de toda la temporada, y, además, el campeonato no quedó decidido, como parecía. Podemos decir que el Rallye de Tierra Circuito de Navarra fue toda una sorpresa.
El Club Deportivo Los Arcos Motorsport organizaba una prueba con pocos cambios respecto a la pasada edición. Tres tramos cronometrados, a los que se darían dos pasadas, más una pasada adicional al más largo de los tres, que se encargaría de decidir la prueba. Un recorrido muy rápido, con unas pistas en un excelente estado, en las que la grava suelta iba a resultar muy decisiva para el resultado final.
Sobresaltos antes de empezar en Navarra
No iba a ser una prueba sencilla para ningún equipo, y es que, algunos, ya iban a comenzar a sufrir problemas en el Shakedown. Tal era el caso de Daniel Alonso y Cándido Carrera, que veían como se les abría de golpe el capó de su Ford Fiesta WRC, rompiendo el parabrisas. La mala suerte hacía que la luna que debía estar en el camión de RMC Motorsport, hubiese ido de camino a Portugal, donde el equipo leonés se jugaba con Armido Araujo el título, por lo que el equipo debía resolver el incidente a toda prisa, con un viaje express a Villalblino.
Peor le iban a ir las cosas a otro de los equipos de RMC Motorsport. Jorge del Cid y Nerea Odriozola se encontraban con un Mitsubishi Lancer EVO X inconducible en la primera pasada por el Shakedown. Por suerte, algunos ajustes en la suspensión trasera de su vehículo, solucionaban el problema, pero entonces comenzaba a fallar la caja de cambios. La cuarta marcha saltaba, y en el cambio secuencial del coche de La Rana Mary, esto significaba que, en ocasiones se engranaba la quinta velocidad, y otras veces saltaba a tercera, con el peligro que esto supone para el motor. De nuevo, un viaje rápido, en este caso desde Irún, trataba de resolver el problema, aunque en este caso, la solución no funcionaba. Finalmente, y a base de ingenio, el vehículo de la pareja vasca estaría listo para tomar la salida en la jornada del sábado sin mayores problemas.
La importancia de limpiar pista
La grava suelta que comentaba antes, iba a marcar el comienzo de la prueba, y es que los primeros pilotos en salir a pista se encontraban los tramos mucho más deslizantes que el resto de equipos, cediendo unos segundos preciosos. A esto había que sumarle un Gorka Eizmendi especialmente inspirado, que parecía recobrar la confianza perdida tras su accidente en Lorca, y que lograba marcar el mejor crono en el primer tramo de la mañana, mejorando el crono de Xevi Pons, que abría pista, en 2,5 segundos. Daniel Alonso se situaba tercero en este arranque de la prueba, a 4,8 segundos, con Josep Basols y Jorge del Cid empatados a 6,4 segundos, dos décimas menos que Javier Pardo, que se situaba sexto. Juan Carlos Quintana se hacía con el séptimo mejor tiempo, a 12,6 segundos del mejor crono, mientras que José Luís Peláez, el único piloto con opciones de evitar que Pons fuese campeón, se conformaba con la octava plaza a 13,2 segundos.
Gorka Eizmendi se reafirmaba en el segundo tramo, marcando el segundo scratch de la jornada. Por detrás, Daniel Alonso era el segundo más rápido, a 5,9 segundos, mientras que Xevi Pons era tercero a 11,3. Con estos cronos, Alonso subía al segundo puesto de la general, mientras Pons se situaba tercero, aunque a solo 3 segundos del asturiano. Por detrás, Jorge del Cid se hacía con la cuarta posición en el tramo, y en la general, quedando a 14,3 segundos del mejor tiempo, mientras que Josep Basols era quinto a 14,9. Javier Pardo les seguía de cerca, siendo sexto a 17 segundos, mientras que José Luís Peláez seguía sin encontrar el ritmo, y se conformaba con la séptima posición, a nada menos que 32,1 segundos del mejor tiempo.
Tras la primera asistencia de la jornada, los equipos se dirigían al tercer tramo del Rallye Tierra Circuito de Navarra, donde Xevi Pons, a pesar de abrir pista, conseguía su primer scratch de la jornada, con Josep Basols a 3,4 segundos, y Javier Pardo a 3,7. Gorka Eizmendi debía conformarse con el cuarto mejor crono, a 5,7 segundos, mientras que Daniel Alonso era quinto a 9,9. Alonso cedía así el segundo puesto a Pons, que recortaba distancias con Eizmendi. Por detrás, Jorge del Cid se dejaba 13,8 segundos, viéndose superado en la general tanto por Pardo, como por Basols. Entre tanto, José Luís Peláez seguía sin levantar cabeza, y de nuevo era séptimo, a 16,4 segundos.
La mañana terminaba con la segunda pasada por el tramo A, es decir, la excusa de limpiar pista se quedaba fuera de la ecuación. Pero de nuevo encontrábamos una sorpresa, y es que Daniel Alonso marcaba el mejor crono, siendo 1,2 segundos más rápido que Gorka Eizmendi, y 2,6 segundos mejor que Javier Pardo. Xevi Pons era cuarto en el tramo, a 3,7 segundos de Alonso, manteniéndose segundo de la general, mientras que Josep Basols era quinto a 4,8 segundos, luchando con Pardo por la cuarta plaza de la general. Jorge del Cid parecía perder definitivamente el tren de cabeza, cediendo 8,7 segundos más en este tramo, mientras que José Luís Peláez era otra vez séptimo a 12,5 segundos del mejor crono.
La clasificación general del Rallye de Tierra Circuito de Navarra llegaba a la asistencia de mediodía con Gorka Eizmendi y Diego Sanjuán en cabeza, con 10,6 segundos de ventaja sobre Xevi Pons y Rodrigo Sajuán, y 13,7 sobre Daniel Alonso y Cándido Carrera. En cuarto lugar se situaban Josep Basols y Xavier Amigo a 22,6 segundos, mientras que Javier Pardo y Adrián Pérez eran quintos a 23 segundos. La sexta plaza era para Jorge del Cid y Nerea Odriozola, que se encontraban a 36,3 segundos del líder, mientras que José Luís Peláez y Rodolfo del Barrio eran séptimos a 1:07,3. Juan Carlos Quintana y Rogelio Peñate eran octavos a 2:05,3, con Jan Solans y David Uson rodando novenos a 2:46,3, y Rodolfo Suárez y Samuel Bermúdez completando el top ten a 3:42,8.
Era el momento de sacar la calculadora, y comprobar que, con este resultado, Xevi Pons sería campeón, siempre y cuando José Luís Peláez no lograse más de dos puntos en el TC Plus, aunque los tiempos en la lucha por el podio eran muy ajustados como para relajarse.
Una tarde llena de sorpresas
Si durante la mañana, los tiempos nos sorprendían, durante la tarde las sorpresas no iban a parar, y eso que solo quedaban tres tramos por disputarse. La tarde arrancaba igual que la mañana, con Gorka Eizmendi siendo el más rápido, en este caso con Josep Basols en segunda posición, a 1,2 segundos, y con Daniel Alonso a 1,4. Xevi Pons se conformaba con el cuarto mejor crono, aunque a solo 1,7 segundos. Quinto finalizaba el tramo Javier Pardo, que cedía 7,9 segundos, mientras que José Luís Peláez era sexto a 12 segundos, y Jorge del Cid finalizaba la especial séptimo a 13,4 segundos.
Llegábamos así al TC Plus, un tramo que debía dejar bastante definido si el título se decidiría en Navarra o no. La sorpresa saltaba con un Daniel Alonso que marcaba el mejor crono, adjudicándose los tres puntos, seguido de Josep Basols a 1,3 segundos, y de Gorka Eizmendi, que era tercero a 4,5 segundos. Javier Pardo era cuarto a 11,2 segundos, mientras que quinto era Jorge del Cid a 18 segundos, y sexto finalizaba José Luís Peláez a 27,2 segundos. Pero ¿dónde estaba Xevi Pons? Ninguno de los aspirantes al título había puntuado en el TC Plus, pero la peor parte se la llevaba el piloto catalán, que veía como se rompía el alternador de su Peugeot 208 T16 R5. Por suerte para Pons, justo después de este tramo estaba la última asistencia del rallye. El equipo Calm Competició trabajaba a fondo durante los 30 minutos que duraba esta última asistencia, para intentar dejar el vehículo de Pons en condiciones para afrontar el último tramo.
Pronto íbamos a ver que los esfuerzos de Calm Competició no habían dado sus frutos, y es que el Peugeot 208 T16 R5 de Xevi Pons comenzaba de nuevo a sufrir problemas, esta vez con el turbo, que le harían perder más de 5 minutos. Esto hacía que tanto José Luís Peláez, como Josep Basols tuviesen que adelantarle durante el tramo, con la consiguiente pérdida de tiempo en la estela de polvo de Pons. En la lucha por la victoria, Gorka Eizmendi quería firmar su primera victoria de 2018 a lo grande, y lo hacía marcando de nuevo el scratch, superando por 1,9 segundos a un Basols muy molesto por haberse encontrado en el tramo con Pons. Daniel Alonso firmaría el tercer mejor tiempo, cediendo 5,4 segundos, por lo que finalmente conservaba la segunda plaza final, aventajando a Basols en 6,5 segundos. Jorge del Cid firmaba el cuarto mejor crono del último tramo, a 10,6 segundos, mientras que Javier Pardo era quinto a 19,5, y José Luís Peláez sexto, ya a 50,5 segundos.
La clasificación final del Rallye de Tierra Circuito de Navarra terminaba con Gorka Eizmendi y Diego Sanjuán en lo más alto del podio, seguidos de Daniel Alonso y Cándido Carrera a 16 segundos, y Josep Basols y Xavier Amigo completando el podio a 22,5 segundos. La cuarta plaza era para Javier Pardo y Adrián Pérez, a 57,1 segundos, mientras que quintos finalizaban Jorge del Cid y Nerea Odriozola, a 1:13,8, llevándose la victoria en la Mitsubishi EVO Cup. Sextos eran José Luís Peláez y Rodolfo del Barrio, a 2:32,5, mientras que el séptimo lugar era para Jan Solans y David Uson, a 5:41,1. Xevi Pons y Rodrigo Sanjuán debían conformarse con ser octavos, a 7:12,3, por delante de Rodolfo Suárez y Samuel Bermúdez, que eran novenos a 7:13,6. Completaban el top ten Javier Izaguirre y Eneko Gómez, a 7:27,9 del vencedor.
Rodolfo Suárez manda en el Grupo N
No hubo discusión posible en el Grupo N. A pesar de estar prevista su participación, Gustavo Sosa finalmente no podía acudir a la prueba, debido a un cólico nefrítico, lo que dejaba vía libre para que Rodolfo Suárez se impusiese sin complicaciones en la categoría. El piloto asturiano era el más rápido en todos los tramos, seguido de lejos por un José Luís Toril que se limitaba a mantenerse en segunda posición. El otro integrante de la categoría, Carlos Fernández, debía retirarse por problemas mecánicos. Este resultado aprieta mucho el campeonato de Grupo N, que probablemente no se decidirá hasta la última cita de la temporada en Madrid.
Solans se impone en la debacle de Dos Ruedas Motrices
Pocos pilotos iban a librarse de los problemas en la categoría de Dos Ruedas Motrices. Jan Solans lograba la victoria, después de habérselas tenido que ver en el primer tramo con un Aritz Iriondo que tan solo cedía 8 décimas de segundo. Pero en el segundo tramo, Iriondo iba a tener un toque en la parte trasera izquierda, que dejaba su Peugeot 208 R2 con tan solo tres ruedas. A pesar de todo, el piloto vasco llegaba a la meta, y podía continuar, tras perder algo más de 2 minutos. Manuel Gómez Manzanilla heredaba la segunda plaza, pero tampoco iba a tener suerte. Primero, Manzanilla se equivocaba en un cruce en el que el coche 0 había roto una cinta, y después, la rotura de un amortiguador terminaría por dejarle fuera de carrera.
Antonio Otero era quien se situaba entonces segundo, justo al llegar a la asistencia de mediodía, pero, para entonces, Aritz Iriondo ya estaba recortando distancias, y se encontraba a tan solo diez segundos del piloto gallego. Iriondo continuaba con su remontada, y superaba a Otero sin mayores problemas. Entonces le llegaba el turno de los problemas a Jan Solans, que veía como la temperatura de su Peugeot 208 R2 subía de forma alarmante, aunque finalmente el piloto catalán lograría controlar la situación, y firmar así su segunda victoria de la temporada. Iriondo lograba subirse al segundo escalón del podio, mientras que Otero conseguía su primer podio de la temporada al ser tercero.
Guerra domina la Copa Kobe Motor
Dominio incontestable de Kevin Guerra en la Copa Kobe Motor. El piloto canario lograba el mejor crono en 6 de los 7 tramos cronometrados que componían esta cuarta edición del Rallye de Tierra Circuito de Navarra. Tan solo Francisco Montes era capaz de seguir su ritmo en el primer tramo, llegando incluso a arrebatarle el mejor crono a Guerra en la segunda pasada por el tramo A. Pero el ritmo de Guerra era inalcanzable, y lograba aquí una nueva victoria que le acerca aún más al título de la Copa Kobe Motor. Montes conseguía la segunda plaza, mientras que, tras un bonito duelo, Antonio Acosta completaba el podio, por delante de Jonathan Gómez.
